Projeto é um esforço temporário, pois tem data para começar e data para finalizar,  possui características próprias, é conduzido por pessoas para criar um produto ou serviço conduzido por metas estabelecidas envolvendo escopo, prazo, custo e qualidade.

• Produto, serviço ou Resultado Único. Projetos são realizados para cumprir objetivos, alcançar uma posição estratégica ou um propósito a ser atingido. Uma entrega é definida como qualquer produto, resultado ou capacidade único e verificável que deve ser produzido para concluir um processo, fase ou projeto. As entregas podem ser tangíveis ou intangíveis.

O cumprimento dos objetivos do projeto pode produzir um produto único que pode ser um componente de outro item, um aprimoramento ou correção de um item ou um novo item final (por exemplo, a correção de um defeito em um item final);

• Um serviço único ou uma capacidade de realizar um serviço (por exemplo, uma função de negócios que dá suporte à produção ou distribuição);
• Um resultado único, como um produto ou documento (por exemplo, um projeto de pesquisa que desenvolve o conhecimento que pode ser usado para determinar se uma tendência existe ou se um novo processo beneficiará a sociedade); e
• Uma combinação única de um ou mais produtos, serviços ou resultados (por exemplo, um aplicativo de software, a documentação associada e serviços de centrais de atendimento).

Elementos repetitivos podem estar presentes em algumas atividades e entregas de projeto. Esta repetição não altera as características fundamentais e exclusivas do trabalho do projeto. Por exemplo, prédios de escritórios podem ser construídos com materiais idênticos ou similares e pelas mesmas equipes ou equipes diferentes. No entanto, o projeto de cada prédio é único em termos de características-chave (por exemplo, localização, design, ambiente, situação, pessoas envolvidas).

Projetos são empreendidos em todos os níveis organizacionais. Um projeto pode envolver um único indivíduo ou um grupo. Um projeto pode envolver uma única organização ou múltiplas unidades organizacionais de múltiplas organizações.

Exemplos de projetos incluem, mas não estão limitadas a:

• Desenvolvimento de um novo produto farmacêutico para o mercado;
• Expansão de um serviço de guia turístico;
• Fusão de duas organizações;
• Melhoria de um processo de negócio em uma organização;
• Aquisição e instalação de um novo sistema de hardware de computador para ser usado em uma organização;
• Exploração de petróleo em uma região;
• Modificação de um programa de software usado em uma organização;
• Realização de pesquisas para desenvolver um novo processo de fabricação; e
• Construção de um edifício.

• Empreendimento temporário. A natureza temporária dos projetos indica que eles têm um início e um término Temporário não significa necessariamente que o projeto seja de curta duração. O final do projeto é alcançado quando ocorrer um ou mais dos fatores a seguir:
  • Os objetivos do projeto foram alcançados;
  • Os objetivos não serão ou não poderão ser cumpridos;
  • Os recursos estão esgotados ou não estão mais disponíveis para alocação ao projeto;
  • A necessidade do projeto não existe mais (por exemplo, o cliente não quer mais o projeto concluído, uma mudança de estratégia ou prioridade encerram o projeto, o gerenciamento organizacional fornece uma instrução para terminar o projeto);
  • Recursos humanos e físicos não estão mais disponíveis; ou
  • O projeto é finalizado por motivo legal ou por conveniência.

Os projetos são temporários, mas suas entregas podem existir depois do encerramento do projeto. Os projetos podem produzir entregas de natureza social, econômica, material ou ambiental. Por exemplo, um projeto de construção de um monumento nacional cria uma entrega que pode durar séculos.

“Gerenciamento de projetos é a aplicação de conhecimentos, habilidades, ferramentas e técnicas às atividades do projeto a fim de cumprir os seus requisitos”.